꿈속에서 마주한 낯선 감정

며칠 전이었다. 잠을 자는 동안 한 장면이 또렷하게 남는 꿈을 꾸었다. 꿈속에서 나는 몇 사람과 함께 시간을 보내고 있었다. 세 명, 많아야 네 명 정도였다. 우리는 같은 공간에 있었고, 같은 시간을 공유하고 있었다. 겉으로 보기에는 아무 문제 없는 평범한 관계처럼 보였다. 그런데 이상한 기분이 들기 시작했다. 함께 어떤 일을 하고 있었지만, 나를 자연스럽게 제외하는 느낌이 들었다. 대화를 나누고 있는 것 같았지만 내 이야기는 잘 받아들여지지 않았다. 의견을 말하면 가볍게 반박이 돌아왔고, 그 이후의 대화는 나를 제외한 채 이어졌다. 그리고 어느 순간 확신하게 되었다. 그들이 나를 두고 속닥속닥 이야기하고 있다는 느낌이 들었다. 그때 직감했다. 나는 지금 이 안에서 소외되고 있구나.

사람들 속에서 혼자가 되는 순간

그것은 단순히 말 몇 마디의 문제가 아니었다. 눈빛, 분위기, 미묘한 거리감이 하나로 모여 하나의 감정으로 다가왔다. 외로움. 사람들 사이에 있었지만 혼자인 느낌. 같은 공간에 있지만 함께 있지 않은 느낌이었다. 마음이 점점 작아지는 것 같았다. 어떻게 행동해야 할지 알 수 없었다. 다가가고 싶었지만 쉽게 다가갈 수 없었다. 말을 걸고 싶었지만 괜히 더 멀어질 것 같았다. 그저 그 자리에서 어색하게 서 있는 나 자신을 바라보고 있었다. 그 순간 이런 생각이 떠올랐다. “이게… 이런 기분이구나.”

짧은 경험이 남긴 다짐

그리고 자연스럽게 또 하나의 다짐이 이어졌다. 나는 누군가에게 이런 기분을 주지 않도록 해야겠다. 꿈이었지만 그 감정은 매우 현실적이었다. 잠에서 깨어난 뒤에도 한동안 그 여운이 남아 있었다. 눈을 뜨고 천장을 바라보며 생각했다. “꿈에서도 이렇게 느껴지는데, 현실에서는 얼마나 더 힘들까.”

‘왕따’라는 단어의 무게

우리는 살아가면서 ‘왕따’라는 단어를 쉽게 접한다. 뉴스에서, 이야기 속에서, 혹은 주변의 일화로 듣는다. 하지만 그 감정을 직접 느껴보지 않는다면, 그 깊이를 온전히 이해하기는 어렵다. 사람들 사이에 있지만 혼자인 느낌. 아무도 나를 바라보지 않는 것 같은 감정. 그 감정은 단순한 외로움이 아니다. 존재 자체가 밀려나는 경험에 가깝다.

우리는 누군가를 밀어내고 있지 않은가

그 꿈 이후로 자연스럽게 나 자신을 돌아보게 되었다. 나는 혹시 누군가에게 그런 순간을 준 적은 없었을까. 무심코 던진 말 한마디, 가볍게 지나간 행동 하나가 누군가에게는 깊은 상처로 남지 않았을까. 우리는 종종 의도하지 않았다는 이유로 괜찮다고 생각한다. 하지만 받아들이는 사람에게는 의도가 아니라 감정이 더 크게 남는다. 그래서 더 조심해야 한다는 생각이 들었다.

함께 생각해볼 질문

나는 지금 누군가를 자연스럽게 제외하고 있지는 않은가.
내 주변에 조용히 있는 사람을 나는 어떻게 바라보고 있는가.
나는 누군가에게 함께 있다는 느낌을 주는 사람인가.

함께라는 감각을 건네는 사람

그날 이후 마음속에 하나의 기준이 생겼다. 조금 더 바라보자. 조금 더 살피자. 조금 더 먼저 다가가 보자. 혹시 조용히 있는 사람이 있다면, 그 사람이 단순히 조용한 것인지, 아니면 다가가지 못하고 있는 것인지 한 번쯤 생각해 보자. 작은 말 한마디, 짧은 눈맞춤 하나, 가벼운 질문 하나가 누군가에게는 큰 위로가 될 수 있다. 우리는 모두 누군가와 함께 살아가는 존재다. 그리고 그 관계 속에서 따뜻함을 느끼며 살아간다. 그래서 더더욱 관계는 조심스럽고, 또 소중하다. 그날의 꿈은 단순한 꿈이 아니었다. 나 자신을 돌아보게 했고, 타인을 생각하게 만들었으며, 앞으로의 태도를 다시 정리하게 해 주었다. 오늘도 나는 일상을 통해 또 하나를 배운다. 보이지 않는 마음의 거리도 누군가에게는 깊은 상처가 될 수 있다는 것을. 그리고 조용히 다짐한다. 누군가에게 함께 있다는 느낌을 주는 사람이 되자.

✍ ‘보통의가치’ 뉴스는 작은 일상을 기록하여 함께 나눌 수 있는 가치를 전하고 있습니다.